Liderul cultului din Kenya, condamnat la 200 de ani pentru moartea a sute de oameni
O instanță din Kenya l-a condamnat vineri pe Paul Mackenzie la 200 de ani de închisoare, după ce a fost găsit vinovat pentru uciderea a 190 de copii în cadrul cazului care a șocat țara și a scos la iveală una dintre cele mai grave crime atribuite unui cult în epoca modernă. Pentru familiile victimelor, hotărârea marchează un pas important într-un dosar în care autoritățile spun că numărul total al presupușilor morți poate ajunge la 500.
Judecătoarea Diana Kavedza a stabilit pedeapsa la 100 de ani pentru omor prin înfometare și încă 100 de ani pentru omor direct. Potrivit procurorilor, Mackenzie conducea o biserică creștină apocaliptică într-o pădure din apropierea coastei Oceanului Indian, în estul Kenyei, și le-ar fi spus adepților săi să se înfometeze până la moarte, împreună cu propriii copii, pentru a ajunge în Rai înainte de sfârșitul lumii.
Cazul Shakahola și acuzațiile din dosar
Corpurile victimelor au fost găsite în pădurea Shakahola, lângă orașul de coastă Malindi, după ce poliția a început descoperirile în aprilie 2023. Cazul a dus la identificarea de cadavre împrăștiate în morminte puțin adânci sau aruncate în latrine, iar unele victime fuseseră îngropate de vii, potrivit informațiilor prezentate în instanță. Procurorii au susținut că complicii lui Mackenzie au amenințat și au bătut victimele pentru a le obliga să respecte ordinele primite.
Procesul a vizat doar cazurile a 190 de copii și ale unui adult, însă Comisia Națională pentru Drepturile Omului din Kenya afirmă că, în cele din urmă, în pădure au fost găsite 448 de cadavre. Separat, Mackenzie este acuzat că ar fi ordonat uciderea a 52 de persoane găsite într-o altă locație, într-un sat aflat la 30 de kilometri distanță. În acest alt dosar, el a pledat nevinovat.
Reacții, apărare și consecințe
Mackenzie a negat acuzațiile de omor și a susținut că nu i-a forțat pe oameni să se înfometeze. Instanța i-a respins argumentele. El fusese inculpat oficial pentru decesele copiilor în februarie 2024. În timpul audierii, a fost văzut intrând într-un cort amenajat în fața instanței, îmbrăcat într-un tricou polo gri și pantaloni negri, și a zâmbit.
Stephen Mwiti, tatăl a șase dintre copiii victimelor și soțul uneia dintre complicele din dosar, a spus pentru Reuters că soția sa dusese copiii la Shakahola, unde aceștia au fost înfometați până la moarte. El a declarat că nu își va putea aduce copiii înapoi, indiferent de ce i se va întâmpla lui Mackenzie, și a spus că se așteaptă la o pedeapsă care să nu-i mai permită acestuia să iasă vreodată din închisoare.
Unul dintre fiii lui Paul Mackenzie, Dan Mackenzie, a afirmat că tatăl său nu și-a cruțat nici măcar propria familie. El a spus că a părăsit biserica după ce nu a mai crezut în ideea de a ajunge în Rai și a adăugat că această condamnare reprezintă o formă de dreptate pentru oamenii pierduți la Shakahola.
Dosarul a generat apeluri pentru o supraveghere mai strictă a grupurilor religioase. În mai 2023, președintele William Ruto a numit un grup de lucru pentru revizuirea cadrului juridic și de reglementare, iar în 2024 au fost publicate propuneri separate susținute de guvern și de Senat, care nu au fost încă adoptate. Ojiro Odhiambo, șeful departamentului de intervenție rapidă din cadrul Comisiei pentru Drepturile Omului din Kenya, a spus că această condamnare este un pas important, dar că răspunderea ar trebui să ajungă și la alți oficiali și actori instituționali care nu au intervenit, deși existaseră avertismente repetate.
Sursa: hotnews.ro. Foto: AA / Abaca Press / Profimedia / hotnews.ro.
